日前，天润实业成功引进日本宇部株式会社的气垫皮带技术。据天润实业的相关技术负责人介绍，气垫皮带是一种先进的输送技术，其工作原理是在气室盘槽与皮带非工作面之间形成气垫，工作时由气垫支撑皮带运行。目前，国内的火力发电厂使用气垫皮带不多，在应用上还存在着巨大的市场前景。以火力发电厂为例，在煤炭的输送上，气垫皮带具有以下技术优势： 

　　（1）耗能少。气垫带式输送机以气垫代替托辊支承，变滚动磨擦为流体磨擦，大大减少了牵引力和运行阻力，在输送量和工艺条件相同的情况下，功率消耗比托辊输送机节约10~25%，输送量越大，输送距离越长，节能效果越显著。

　　（2）寿命长。气垫带式输送机便于实现全线防护式密封，同时由于胶带张力小，摩损少、不跑偏，不撕带，加之气垫对胶带有冷却作用，故而胶带寿命可延长1~2倍，设备使用寿命也比托辊输送机长得多。

　　（3）维修费用低。气垫带式输送机用气垫代替了托辊支承，转动部件少，事故点少，可靠性强，摩损小，从而大大减少了维修工作量和维修费用。实践证明，气垫输送机比托辊输送机节约维修费用60~75%。

　　（4）输送平稳，工作可靠。托辊输送机运行中，输送带是波浪式向前运行，物料颠簸、撒料严重，胶带跑偏、摩损大。气垫输送机完全克服了上述缺点，运行十分平稳，不颠簸，不撒料，不跑偏，不扬尘，不会把散料的粒度自动分级，特别适宜输送按工艺比例配制好的混合散料。 

　　（5）宜于密封，污染少。气垫带式输送机沿机长设有密闭气箱，可以进行全线密封，易于安装防护罩及安全设施，宜于密闭输送和安装吸尘装置，污染少，噪声小，净化环境，实现文明生产。